COLUMNA
VERTEBRAL
La columna
vertebral es un conjunto de huesos que
se extienden desde el cráneo hasta la cola y está formado por vértebras, que
están unidas y articuladas entre sí. Forman una estructura sólida que no se
desmonta fácilmente. La función que tienen es:
1. Sustentación (ayuda a reforzar la posición típica de la especie y a mantenerla).
2. Movimiento de extensión y flexión que ayuda a la locomoción del animal.
3. Protección de la médula espinal y estructuras de la región del cuello, torácica, abdominal y pélvica.
Las diferentes
vértebras están unidas entre sí y forman una estructura sólida. Tienen puntos
de articulación (articulaciones vertebrales). Son de dos tipos:
- Cartilaginosas: entre los cuerpos
vertebrales (sínfisi).
-
Sinovial: entre las apófisis articulares craneales y caudales de las vértebras
adyacentes.
Estas
articulaciones se dan en toda la columna vertebral menos en dos zonas:
- En la región craneal:
· Entre la
articulación atlantooccipital: articulación sinovial que permite la extensión y
la flexión de la cabeza (movimiento del sí); que es una articulación troclear.
· Entre la
articulación atlantoaxial: que es una articulación sinovial (que permite el
movimiento del no); que es una articulación trocoide.
- En la región caudal:
· En el sacro: se ha producido la fusión de las
vértebras y no tienen articulación.
En las
articulaciones de tipo cartilaginoso interviene el disco intervertebral (que es
una estructura gorda y flexible de una naturaleza cartilaginosa). Está entre
los cuerpos vertebrales de las vértebras adyacentes. En los ungulados, de la
longitud total de la columna, el 10% viene dado por los discos
intervertebrales. En los carnívoros, llega al 16% y en el hombre al 25%.
En el disco se
puede diferenciar:
- Porción
ventral (núcleo pulposo): es una sustancia de consistencia gelatinosa, derivada
de la notocorda. Está envuelta por un anillo fibroso (capas concéntricas de
fibras). La posición del núcleo pulposo es excéntrica. La función que tiene es
la de absorber los diferentes movimientos mecánicos de compresión de la columna
vertebral durante el movimiento. Conforme va pasando la edad, se pueden sufrir
degeneraciones, cuando se rompe el anillo fibroso y sale el líquido del núcleo
pulposo, se forma la hernia discal. Sobretodo son importantes si la proyección
se da dorsalmente, porque puede comprimir la médula espinal. Si pasa
lateralmente no es muy importante. Sobretodo se da en grandes animales y con
una columna vertebral muy larga.
Las
articulaciones sinoviales se dan entre las apófisis articulares. Se dan en una
región craneal (cervicales y primeras torácicas). Tienen mucho movimiento.
Tienen una disposición de las apófisis articulares en un plano horizontal
(dorsal).
Tienen
movimientos de extensión y flexión y lateralización.
Las superficies
articulares son muy amplias y permiten grandes movimientos. Las cápsulas
articulares son muy laxas. A la región caudal (Lumbares y últimas torácicas),
el movimiento es muy reducido porque la disposición de las superficies
articulares se da en un plano vertical y permiten una flexión y extensión, pero
no una lateralización de la columna vertebral. Se debe a que se pretende
proyectar el cuerpo hacia delante para el movimiento.
Los elementos
que hacen que la estructura no se desmonte son un conjunto de ligamentos (cortos y largos)
Los ligamentos
cortos van entre vértebras adyacentes.
Los ligamentos
largos van a unir diferentes vértebras no adyacentes.
1. Ligamentos
interespinosos: entre las apófisis espinosas.
2. Ligamentos
intertransversos: entre las apófisis transversas.
3. Ligamentos
interarcuales: entre los arcos vertebrales.
4. Ligamento
longitudinal dorsal: dispuesto en el surco del canal vertebral (une la parte
más dorsal de los cuerpos vertebrales) y va del axis hasta el sacro.
5. Ligamento
longitudinal ventral: dispuesto en la
parte ventral de los cuerpos vertebrales. Se origina a nivel torácico y acaba
en el sacro.
6. Ligamento
supraespinoso: une las partes más dorsales de las apófisis espinosas de las
vértebras torácicas y lumbares. Cuando llega al nivel torácico, se continúa
cranealmente hasta la cabeza y se llama ligamento nucal. Cuando llega a la cruz
de las apófisis espinosas, va directamente a la protuberancia occipital
externa. Es importante sobretodo en las especies donde la cabeza pesa mucho. En
los ungulados se divide en:
*
Porción funicular: Tiene una sección de cordón.
*
Porción laminar: parte que va desde la porción funicular hasta las apófisis
espinosas de las vértebras cervicales.
En el perro, el
ligamento nucal es menos importante. Tiene una porción funicular, pero no una
porción laminar. El ligamento nucal llega a nivel del axis.
En el gato y el
cerdo no existe el ligamento nucal.
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